Metz, inamovible leader de la Ligue 2 Orange depuis la mi-septembre, court le risque d'être dépassé par Caen à l'occasion de la 23e journée en cas de contre-performance, vendredi, devant Brest.
Les Messins, qui comptent un match de moins que leurs adversaires à cause du report de la rencontre prévue la semaine passée contre Libourne/Saint-Seurin, piétinent depuis la mi-décembre.
S'ils ont réussi le score parfait à domicile lors de la première partie de la saison (9 matches, 9 victoires), les Lorrains doivent maintenant apprendre à jouer sans leur jeune capitaine, Obraniak, parti à Lille. En revanche, ils ont obtenu le renfort du milieu international suisse Gygax.
Pour sa part, Brest, qui a vu le départ de son président et de son entraîneur ces dernières semaines, a redressé la barre. Deux matches positifs (2-2 devant Caen, 3-1 devant Bastia) ont redonné de l'oxygène aux Bretons en bas de classement.
Caen, qui effectue un long et difficile déplacement à Bastia, a prouvé sa capacité à (bien) voyager. En onze matches à l'extérieur, l'équipe normande (invaincue en Ligue 2 Orange depuis le 22 octobre) ne compte qu'une seule défaite. Mais, si l'attaque tourne à plein régime à l'exemple de son grand espoir Gouffran, la défense se montre moins souveraine hors de ses bases.
Le Havre, qui espère avoir retrouvé le meilleur Traoré en attaque (2 buts contre Guingamp), se déplace à Créteil, le club de formation de son meilleur buteur, Lesage. Avec, en tête, l'idée de garder le contact, voire dépasser, le troisième du classement, Strasbourg, en visite à Guingamp chez un mal-classé qui a un urgent besoin de points.
En bas de tableau, Tours, revigoré par son succès à Ajaccio, reçoit Grenoble en espérant abandonner sa lanterne rouge au vaincu du match qui oppose les deux autres relégables virtuels, Niort et Istres.
Le programme de la 23ème journée de Ligue 2 Orange :
Vendredi 2 février :
(20h00) Amiens - Gueugnon
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Bastia - Caen
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Châteauroux - Ajaccio
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Créteil - Le Havre
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Dijon - Libourne/St-Seurin
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Montpellier - Reims
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Niort - Istres
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Tours - Grenoble
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(20h30) Metz - Brest (Eurosport)
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Lundi 5 février 2007 :
(20h30) Guingamp - Strasbourg (Eurosport)
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AFP